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Gentile, da Caserta alla conquista dell'Europa

05.10.2011

Tags: Caserta, Coppa Italia, scudetto

Nando Gentile è stato uno dei giocatori simbolo della pallacanestro italiana tra gli anni Ottanta e Novanta. La leggenda di “Nandokan”, come Gentile è stato soprannominato dagli appassionati, è legata alla squadra di Caserta: qui il playmaker, casertano DOC, ha fatto il suo esordio in serie A2 già a 15 anni, nel 1982. E qui ha disputato ben 11 stagioni consecutive.
Due i momenti indimenticabili: la conquista della Coppa Italia, nella stagione 1987/88, e lo scudetto nel 1991, ottenuto sotto la guida di Franco Marcelletti e giocando al fianco di Vincenzo Esposito. Sempre nel 1991 è medaglia d’argento agli Europei, che si disputano in Italia.
Nell’estate del 1993 Gentile si trasferisce a Trieste: la sua esperienza nella città giuliana dura soltanto 12 mesi. Insieme con i compagni più talentuosi, da Bodiroga a Fucka, si trasferisce alla corte dell’Olimpia Milano: dopo un anno di studio, nel 1995/96 Nando contribuisce da protagonista all’accoppiata Coppa Italia - scudetto, riportando il tricolore in Lombardia dopo un digiuno di sette anni.
L’annata successiva è avara di soddisfazioni: Gentile, infatti, si infortuna quasi subito al ginocchio ed è quindi costretto a seguire i compagni di squadra dalla panchina. Anche la stagione 1997/98 è interlocutoria, con Milano che a sorpresa viene eliminata ai play-off dalla matricola Reggio Emilia.
Nando decide quindi di emigrare in Grecia, alla corte del Panathinaikos. Con la squadra ateniese, Gentile vince tre campionati consecutivi (1999, 2000 e 2001) e un’Eurolega (2000), ai danni del Maccabi Tel Aviv.
Un anno dopo Nandokan decide di tornare in Italia: le esperienze a Udine, Siena e Reggio Emilia sono però sfortunate. Gentile continua a giocare in serie minori fino all’età di 38 anni: nel 2005 lascia il parquet per dedicarsi a tempo pieno all’attività di allenatore (avviata già da giocatore in B2).
La prima chiamata importante arriva nel 2005: a Imola Nando lancia in prima squadra alcuni giovani talenti. I risultati, però, tardano ad arrivare: a stagione in corso scatta quindi l’esonero.
A partire dal 2008/09 Gentile è a Roma, come allenatore in seconda a fianco di un big della panchina come Jasmin Repesa: quando quest’ultimo rassegna le dimissioni, nel dicembre 2008, gli subentra alla guida della squadra.
A Roma Nando rimane un anno e mezzo: nel dicembre 2009, contestato dalla tifoseria delusa dalle prestazioni dei propri beniamini, lascia la squadra capitolina.

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