Hall of Fame

Ross, nato per faticare

26.07.2011

Nativo del Colorado (Usa), Nat Ross è uno dei biker più forti al mondo nelle competizioni di lunga durata: dalle maratone alle 100 miglia, passando per le 24 ore. Per quanto riguarda quest’ultima specialità, a luglio 2011 Nat ne ha corse più di 40, vincendone una decina e raccogliendo sempre risultati di rilievo negli altri casi. Per due volte, Ross ha conquistato il titolo di campione mondiale di 24 ore.
La passione di Nat per le competizioni estenuanti ha una motivazione “biografica”: Ross nasce e cresce in un piccolo e isolato centro del Colorado, Hot Sulphur Springs. Per andare a scuola e al college è costretto a percorrere oltre 30 kilometri al giorno. Nel tempo libero a disposizione, si dedica allo sport: è una promessa dell’atletica (gareggia nei 400 e negli 800 metri) e un discreto sciatore, tanto da vincere il titolo di campione del Colorado nel 1990.
In sella alla sua mountain bike, poi, Ross copre centinaia di miglia fuoristrada: in estate risale con la sua due ruote le piste da sci. Ancora adolescente, esordisce nel circuito delle gare ufficiali nel 1987, prendendo parte al Tippary Creek, nel Winter Park: nonostante gli manchi l’esperienza, chiude la prova al secondo posto.
La prima prova di durata è deludente: alla Rage in the Sage disputata nel 1998 non riesce neppure ad arrivare al traguardo. Ross non si arrende e nello stesso anno torna a misurarsi sulla specialità delle 24 ore: chiude al secondo posto la Montezuma’s Revenge, che si disputa in agosto in Colorado e che prevede l’ascesa anche ai 4.350 metri del Gray’s Peak.
Da allora, ogni anno, Nat disputa in estate circa tre 24 ore.
Oltre che per le doti di resistenza, Ross è conosciuto per essere un innovatore: è stato infatti il primo biker a gareggiare su bici che montano ruote grandi da 29 pollici.