Hall of Fame

Greene, cinque volte re mondiale della velocità

26.07.2011

Tags: 100 metri, 200 metri, Maurice Green, Mondiali, Olimpiadi, record, staffetta

Lo statunitense Maurice Greene è stato il protagonista indiscusso dello sprint mondiale tra la fine degli anni Novanta e i primi anni Duemila: il suo palmares conta due ori olimpici e cinque ori mondiali.
Da giovane Maurice si divide tra football americano e atletica leggera: chiamato a una scelta opta per la velocità. La sua esplosione è graduale: partecipa alla prima competizione internazionale (i Mondiali di Goteborg) nel 1995, all’età di 21 anni, fermandosi ai quarti di finale nei 100 metri piani. L’anno successivo Greene fallisce le qualificazioni alle Olimpiadi di Atlanta: la delusione gli fa maturare la decisione di affidarsi a un nuovo coach.
Il cambio è fortunato: nel 1997 Maurice si laurea campione iridato sulla pista di Atene. La sua maturazione può considerarsi completa due anni dopo: ottenuta la vittoria sui 100 metri piani ai Mondiali indoor disputati in Giappone, a Siviglia conquista ben tre ori mondiali, nei 100 e 200 metri (primo atleta nella storia a riuscire in questa doppietta) e nella staffetta 4x100. Sempre nel 1999, ad Atene, città che evidentemente gli porta fortuna, Greene sigla il nuovo record mondiale nei 100 metri, con il tempo di 9"79: il primato rimarrà suo per oltre tre anni, prima dell’exploit di Tim Montgomery, che si scoprirà poi essere stato favorito dal doping.
Il 2000 è l’anno delle Olimpiadi di Sidney: confermando i pronostici della vigilia, Maurice conquista il suo primo oro olimpico, dominando la prova dei 100 metri piani. Alcuni giorni dopo concederà il bis nella staffetta veloce.
Il 2001 è l’ultimo anno in cui Greene si conferma il re della velocità: ai Mondiali canadesi di Edmonton diventa per la terza volta consecutiva campione iridato dei 100 metri.
Gli anni seguenti sono difficili, perché Maurice deve fare i conti con una serie di infortuni: nel 2003 non può difendere il titolo mondiale a causa di uno strappo muscolare patito durante la batteria di semifinale.
Seppure non più giovanissimo (ha trent’anni) Greene torna a brillare alle Olimpiadi di Atene: è medaglia di bronzo nei 100 metri e medaglia d’argento nella staffetta veloce.
Dopo le delusioni patite ai Trials americani e a Helsinki e l’infortunio che gli impedisce di partecipare ai Mondiali di Osaka, Maurice annuncia il suo ritiro dalle competizioni a inizio 2008.