Hall of Fame

Kanakuri, una maratona lunga una vita

17.01.2012

Tags: Kanukari, maratona, Olimpiadi, Stoccolma

Shizo Kanakuri (20 agosto 1891-13 novembre 1984), maratoneta, fu uno dei due atleti giapponesi a prendere parte alle Olimpiadi di Stoccolma 1912.
Si presentò nella capitale svedese grazie ad una colletta organizzata dalla Scuola Normale Superiore di Tokyo. Dopo un viaggio via treno e via nave lungo 18 giorni, giunse in Scandinavia come uno dei favoriti (era accreditato della migliore prestazione mondiale dell'epoca, 2h32’45’’).
La gara si svolse il 14 luglio in una giornata calda ed afosa: Kanakuri impose da subito un buon ritmo alla corsa, posizionandosi nel gruppetto di testa, accanto al sudafricano McArthur (che giungerà poi primo al traguardo).
Il rigido regolamento dell’epoca vietava l’assenza di punti di ristoro lungo il percorso: a poco meno di 2/3 della competizione, la grande calura e lo sforzo indussero Karakuri ad accettare l'invito di riposarsi per qualche minuto al fresco dell'interno dell’abitazione di uno spettatore che osservava la gara dal proprio giardino.
La sosta si rivelò però fatale: sedutosi su una poltrona infatti, Kanakuri si addormentò profondamente, risvegliandosi a gara ampiamente finita, mentre la polizia, allertata dai giudici di gara, lo stava cercando lungo tutto il percorso.
Alla fine fu dichiarato scomparso, e in Svezia non si ebbero più sue notizie: la sua fama rimase tuttavia proverbiale nel Paese Scandinavo, tant’è che un giornalista televisivo venne mandato in Giappone per scoprire che fine avesse fatto l’originale corridore, trovandolo nel 1962 che insegnava geografia.
Fu così che nel 1967, in occasione del 55º anniversario dei Giochi olimpici tenutisi nella capitale scandinava, Shizo Kanakuri venne invitato a Stoccolma per concludere la sua Maratona.
Il giapponese, ormai settantaseienne, riprese a correre da dove, mezzo secolo prima, si era addormentato, tagliando infine il traguardo e fermando il cronometro sul tempo irripetibile di 54 anni, 8 mesi, 6 giorni, 5 ore, 32 minuti, 20 secondi e 3 decimi.